北京时间2017年10月16日晚10点，美国激光干涉仪引力波天文台LIGO在官网宣布，LIGO和Virgo探测器及其他合作伙伴，同时探测到由双中子星合并产生的新型引力波，这是人类首次探测到双中子星合并产生的引力波。

我国南京的紫金山天文台，联合南极天文中心，在南京市北京西路2号，召开新闻发布会，与全球各主要天文台会同步发出此消息。

该次引力波发射源，来自长蛇座的星系——NGC 4993内的两颗中子星合并，距离地球1.3亿光年（4000万光秒差距），位于赤经为 13h时9.7分，赤纬为 -23度 24分，此次中子星的合并事件被命名为GW170817，除了产生引力波和电磁辐射，在合并事件发生两秒后，接着发生了一次伽玛射线暴，产生了伽玛射线、X射线、可见光和红外光均被地球的探测器接收到。