据科技博客TechCrunch北京时间4月19日报道，美国太空探索技术公司(SpaceX)刚刚成功发射了“猎鹰9号”运载火箭，把肩负着寻找系外行星任务的TESS望远镜(凌日系外行星巡天卫星)送入高地球轨道。

在这里，TESS望远镜将在月球的引力助推下进入一个更宽的轨道，开始它的使命。

与此同时，猎鹰9号的第一级成功在海上无人船“当然，我依旧爱你”着陆。

这是SpaceX今年第8次火箭发射，第24次成功回收猎鹰9号第一级。SpaceX希望最终实现整流罩的回收。用SpaceX CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)的话说，SpaceX将会使用一个巨大的“接球手手套”来捕捉它。现在，这个焊接在回收船上的“手套”正在太平洋等待整流罩的降落。

SpaceX将对本次任务回收的猎鹰9号一级火箭进行检查，翻新，然后再次用于今年6月实施的下一次国际空间站补给任务。

不过，这一代猎鹰9号的使命即将完成。很快，SpaceX就会启用第五代猎鹰9号(Block 5)，后者得到了一系列改进以提高的可重复使用能力。新版猎鹰9号火箭的首次发射计划在下周初进行。

目前，发射任务还未完成。猎鹰9号二级火箭在经过第二次点火后就会把TESS望远镜送入合适的轨道。