宇宙是非常神秘的，人类目前还在不断的探索宇宙的秘密。木星，被称为“行星之王”，是太阳系的真霸主。众所周知，火星是和地球关系最为密切的姐妹行星，事实上，木星对于人类、地球乃至整个太阳系有着重大的影响，甚至可以说没有木星就没有人类。没有木星在地球前面，地球早已经被小陨石撞的千疮百孔了，虽然我们也不能靠近木星，但是还是要感谢木星。

木星如何保护我们

木星是巨大的，大约1300个地球可以轻松地地容纳在里面。难以置信的直径也是一个给地球人难以置信的恩赐。木星吸引了许多小行星和彗星，如苏梅克-列维9号彗星，如果不是木星，它们可能会撞击地球。

著名的是，一颗这样的小行星在6500万年前悄悄经过并撞击地球，引发了连锁反应，最终导致恐龙灭绝，并为我们这样的哺乳动物提供了统治全球的机会。事实上，第二次重大影响可能不会像第一次那样幸运。不仅如此，如果木星不在那里吸收所有其他小行星和彗星，生命可能根本就没有机会在地球上开始。

延伸阅读：人类为何至今仍未抵达木星？

首先是航天任务资金和优先级排序的问题：目前NASA的重点在于国际空间站，同时还忙着开展人类重返月球任务和火星载人任务。除此之外，还有人类健康这一重大问题：木星的辐射环境极不利于人类生存。朱诺号在重重保护之下还能侥幸存活，但即使这样也难保长久。

NASA目前的辐射指导方针规定，宇航员累积受到的辐射剂量只能使其一生中罹患癌症的概率增加3%。而此前由NASA好奇号探测器提供的测量数据表明，为时860天的火星任务（包括180天去程，500天火星停留时间，以及180天返程）将使宇航员总共接收1.01西弗的辐射，可能使患癌几率增加5%。

但木星的辐射环境可能比火星更为糟糕。2016年的一项研究指出，要想最大程度地避免辐射，宇航员也许需要在木卫二的冰层中工作，这样每年接收的辐射剂量可能只有0.3西弗。（前文火星任务的年辐射剂量可能为0.43西弗。）但无论是在木卫二表面，还是在木星辐射极强的辐射带中，环境都要严苛得多。

人类受到高剂量辐射时，会出现呕吐、眩晕、脱发等急性症状，严重者甚至可能死亡。但若为避免辐射、为宇宙飞船加装保护层，又会大大增加飞船重量，提高飞船发射难度。要打造合适的飞船防护层，也许还需运用更先进的技术。

朱诺号首席科学家、美国西南研究所的斯科特·博尔顿（Scott Bolton）指出，科学家从上世纪60年代末或70年代开始研究木星辐射带的危险性。“1968年的时候，我们已经知道木星周围存在辐射和磁场，但没人想到那里的环境如此严苛。”

甚至到了上世纪80年代，工程师在设计伽利略号探测器时，仍低估了木星的辐射环境强度。

“那里的环境非常严酷，”NASA戈达德航天飞行中心高级行星大气科学家艾米·西蒙（Amy Simon）表示，“我们在开展伽利略号任务时发现，每当探测器靠近木卫二或木星，探测器都会运作不灵。它还没有对那里的环境做好准备。这也改变了我们设计宇宙飞船和电子元件的理念。”

辐射只是宇航员面临的众多挑战之一。他们还要带上足够的水、想好怎么处理废物、应对与地球通讯时的延迟问题等等。有些技术也许能起到一定帮助，例如，将尿液处理成饮用水的技术目前正在国际空间站上接受测试。对通信延迟解决方案的测试或许也将于不久后开展。此前在NASA极端环境任务行动中，宇航员们已经在水下尝试了一些有助于解决上述问题的技术。