眼下，大湖乡桂花树迎来开花季节。

眼下，地处闽侯西北山区的大湖乡桂香弥漫。桂香是大湖乡延续数百年的乡土印记：始于清代县丞手植的丹桂古树，依托野生古桂繁育传承，植桂、采桂酿酒的习俗浸润山间烟火，造就独属于这片山乡的桂花文脉。

在大湖乡，年过古稀的老人都曾听过一首童谣：“小小大湖街，三间杂货铺，衙门打屁股，人人都听见，丹桂飘香时，满街都闻到。”这里的“丹桂”指的就是大湖分县衙署东侧那株桂花古树，它是大湖官方栽种桂花树较早的记载源头之一。

“这株扎根大湖街300余年的‘桂花王’，据传是清雍正年间设置大湖分县之时，由第一任移驻大湖的侯官县丞亲手栽植。”闽侯县文史研究员陈扬乾介绍。如今，古树胸围2.4米、树高12米，为省级二级保护古树。

在大湖乡旧时的民俗中，桂花更有着特殊的地位。老一辈口口相传：桂香清冽，可涤浊祛秽、镇御疫疠。古时山民笃信，秋日桂香漫山，便能护佑一方平安。因此，旧时乡里格外敬重桂花树，护树、惜花蔚然成风。

在大湖石牛山深藏着一处百亩天然野生古桂林，是乡里最原始的桂花种质宝库。20世纪80年代，山民摸索出桂花扦插繁育的诀窍，扦插种桂在大湖乡迅速兴起。2014年，大湖乡更是动员干群全力打造桂花之乡，在境内统筹栽植了数千株桂花苗木。自此，一乡烟火、满村清香，成了大湖最寻常的秋日图景。

“每当深秋花落，村民将满地落花捡拾干净，晾晒封存、浸泡酿酒，这是一代代大湖人最纯粹、最无忧的秋趣。”陈扬乾说。（记者 陈木易 通讯员 林若野 陈堡）