据日本《东京新闻》1月13日报道，日本国立成育医疗研究中心等机构12日在美国《科学》杂志上发表称，成功利用可成为各种细胞的人工诱导多能干细胞(iPS细胞)和胚胎干细胞(ES细胞)制造出一个约1厘米大小的立体小肠组织。

该“微型小肠”具有肠特有的反复缩放功能，同时对止泻药、便秘药等也会产生反应。制造出与生物体具有相同功能的肠组织尚属世界首例。

若能利用“迷你小肠”再现病症，将有助于溃疡性大肠炎、克罗恩病等肠道疾病的研究与治疗药物的研发。该研究中心部长阿久津英宪表示：“我希望将来能够将迷你小肠与移植到人体的再生医学联系起来。”