据台湾《中时电子报》报道，多年民调都显示，绝大多数台湾人觉得发生台海战争时，美国一定会出兵保护台湾。对此，美国台海问题专家、乔治·华盛顿大学教授萨特（Robert Sutter）直指台湾人对美国有不现实的想法，还批评这是一种“免费搭车”的心态。

美国智库全球台湾研究所和全美亚洲研究局10日举办的研讨会中，萨特被问到台湾为何不愿明显提高防务开支时指出，以前有民调发现，80%台湾人觉得如果台湾遭大陆攻击，美国一定会保护，但实际上，美国可能仅18%的人愿出兵护台。“他们对美国有非常不现实的想法，我感觉就像是想免费搭车（free-riding）。”