新华社电　英媒称，在泰国清迈举行的国际数学奥林匹克竞赛——一年一度的“数学世界杯”——上，美国队破天荒地击败了老牌劲旅中国队，拿到了第一名。

据英国《卫报》7月16日报道，国际数学奥林匹克竞赛英国队的领队、巴斯大学的杰夫·史密斯博士说，这是自1959年开始举办的奥赛历史上最难的一张试卷。

报道称，获得金牌的门槛分值——每年根据参赛选手的发挥而有所变化——被定为26分（总分为42分），是有史以来最低的。美国队夺得五枚金牌，击败了中国队。英国的6名学生在104个参赛队中排第22名。

比赛连续举行两天，参赛者每天有四个半小时的时间来解决三个问题，范围涵盖几何、数论和代数。学生不需要掌握高等数学如微积分的知识，但这些问题非常难。比赛不许使用计算器。

来自康涅狄格州的美国队员、17岁的迈克尔·库拉尔说，整个6月，他和队里其他五名16岁到18岁的队友待在集训营里。在提到比赛时他说：“这绝对比我们过去参加过的比赛要难得多。我认为很多队伍都没有真正习惯。”

报道称，他说能处于优势在于他们的教练曾拿很难的试卷来训练他们。“我们第一天就设法遥遥领先。”

报道称，每个国家最多有6名选手参加国际数学奥林匹克竞赛。这些青少年是世界上还没有上过大学的最好的数学天才。除了非常有天赋外，很多选手接受了多年的培训，学会解决奥赛的问题。有可能选手能够理解问题在说什么，但却仍然不知道如何解决它。奥赛的问题都没有简单的答案，否则这些最棒的数学天才就不需要在每道题上花90分钟时间来解决了。

今年，在104支参赛队中，有74支队伍得了零分。