1942年，刚刚20岁的韩国小伙辛格浩来到日本开始了半工半读的生活。据说，辛格浩曾在早稻田大学求学，在日本生活了两年后，一位“天使借贷人”看中了他诚实努力又勤奋的特质，借给他5万日元开厂创业，如此发掘出了这位商界奇才。

但是辛格浩开厂时，恰逢日本战事吃紧，这厂还没真正开始经营便被炸毁。寻常人多半因此一蹶不振，但辛格浩强顶压力，在债权人的支持下从头再来，至此商事亨通，一发不可收拾，很快便还清了债务。

几年之后，他发现由驻日美军带来的口香糖商机。1948年，乐天集团的第一家公司——日本制果公司成立，主要生产口香糖。

但是，作为外族人，辛格浩始终被日本人排挤。于是，他找到了一个“靠山”。报道指出，辛格浩抛弃自己的糟糠之妻，娶了自己的第二任妻子重光初子，并将自己日文名改为重光武雄，“入赘”重光家族。

重光初子是二战甲级战犯重光葵的外甥女。重光葵最“著名”的亮相是在1945年9月2日，穿着西装拄着拐杖，登上美国战舰密苏里号甲板签署日本投降书。

二战结束之后重光葵重新得以重用，辛格浩凭借这个关系，一举跻身日本政界和商界上层，生意也越做越大。

航班偶遇大使 开始韩国发家路

1965年韩日建交，两国关系正常化。两年后，辛格浩开始回韩国投资发展。他复制了在日本的成功模式，在韩国建立了乐天制果生产口香糖，短时间内在韩国名声大噪，开始接触韩国政界。

据《韩民族日报》早前报道，1973年11月13日下午，已经是乐天制果株式会社社长的辛格浩正坐在大韩航空从东京出发前往金浦机场飞机上，他旁边坐着驻日韩国大使李厚洛。两人一下飞机就直奔青瓦台，朴正熙总统正在等候他们。朴正熙要求辛格浩接手位于小公洞的半岛酒店，将其重建为国际大酒店经营起来。这也成为了乐天制果公司跨界成为引领酒店及流通业巨头的重要转折点。

这个时期的韩国军政府为了在最短时间内看到经济发展成效，也为了维持社会稳定，决定采用与韩国财阀联手打造经济帝国的经营战略。这也缔造出了三星集团、现代集团、LG集团、SK集团等众多世界知名大型跨国公司，他们在韩国经济和韩国政治中扮演着非常重要的角色。

历任韩国总统对乐天颇为照顾

一帆风顺的乐天集团自然少不了政府的大力相助。从酒店竞拍、土地购买到建筑规模都一路绿灯。曾经，辛格浩想在酒店旁边再造一个大型百货店，当时正值城市人口集中抑制政策大力实施之时，大型百货店难以获批。1979年10月26日下午朴正熙批准了“乐天购物中心”项目，几个小时后朴正熙就被刺杀死在宫井洞家中。

到了全斗焕执政时期，乐天集团在汉城市中心建成了“乐天世界（LOTTE WORLD）”，一跃成为韩国商业巨头。学者孙祯睦在《首尔城市计划故事》中写道，“全斗焕从担任国保委议长开始到任期结束，一直对乐天集团的事业照顾有加”。1988年汉城奥运会之前全斗焕一心想要在汉城的蚕室地区建设大规模观光娱乐设施，蚕室乐天世界顺利建成开业。

从1988年到2008年，经过20年长时间的商业积累和等待，高呼商业友好型政府口号的李明博登场，辛格浩终于迎来了全斗焕之后又一届与自己意气相投的政府。李明博执政期间，乐天子公司从46个增加到了79个，资产总额从49.2万亿韩元上升到95.8万亿韩元，增加了近一倍。

朴槿惠政府上台后，乐天重用了苏镇世（对外合作团长）和卢柄容（乐天物产社长）。苏、卢两人的政治背景主要在于，他们与朴槿惠政权中最大的实权人物崔炅焕是同门师兄弟（大邱高中），三人都是大邱高中校友联谊会（大邱阿纳斯俱乐部）的会员。

可能正是因为打通了权力关系，乐天在2013年遭遇大规模税务调查时也只缴纳了区区600亿韩元就了结了事端。与当时先后遭到税务调查和检方调查并导致总裁李在贤遭到拘留的CJ集团形成了鲜明对比。

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据韩国电视台20日报道，因面临非法经营等罪名，乐天家族全部出庭，95岁创始人怒飙日语:谁敢判我!一时间乐天创始人引起热议，那么你知道乐天创始人发迹史吗?知道乐天家族宫斗丑闻?

乐天家族宫斗丑闻

父子被指与因遭潜规则自缢的女星有染

真正让乐天开始走下坡路的，是因为接连爆出的丑闻。

2009年，26岁的韩国著名女星张紫妍在家中自缢身亡。据韩国媒体SBS报道，她死前留下了长篇遗书，直指生前被迫为30多人提供性服务，辛格浩和他的小儿子辛东彬也出现在了陪睡名单中。同时，张紫妍正是拍摄乐天旗下零食出道，消息曝光后，引发了大量关注和质疑。

尽管在2014年，法院在审理张紫妍一案时，以当事人已经身故无法求证为由，没有对性服务一事过多追究，但此事之后，乐天的形象开始出现严重下滑。

父子反目成仇 兄弟家族内斗