科学家验证平行时空，科幻情节真要走入现实世界？科学界不拒绝哪怕最离奇的猜想，但要通过检验之后才能成为科学理论。实际上，科学家们也不抱乐观态度。

在科幻小说和影视文化里，网友们有一句吐槽非常生动形象：逻辑不通，平行时空；编不下去，量子战衣。就像灭霸打一个响指就能毁灭世界，重新loading进程一样，平行时空、量子不确定性，这些令人难以捉摸的科幻设定，让科幻故事主角拥有了“超能力”。

可是你知道吗？平时严谨到一丝不苟的科学家们，被科学难题逼到百般无奈之时，也会祭出“平行时空”这样不那么靠谱的设定，希望能解释在前沿科学里困扰科学家们数十年的不解之谜。

近日，据《新科学家》杂志（New Scientist）报道，田纳西州橡树岭国家实验室（橡树岭是人类历史上第一枚原子弹的诞生之地）的物理学家利娅•布鲁萨尔（Leah Broussard）和她的团队，试图在实验室里检测镜像平行宇宙是否存在，来解决在中子衰变研究领域已经存在了40年的一个难题。

用科幻设定来解决科学问题，这究竟是怎么一回事儿呢？

什么是镜像平行宇宙

其实，所谓科幻设定，本来就是用来进行科学发现。比如镜像平行宇宙，实际上涉及两个基础量子物理学概念，宇称（镜像对称），以及概率解释延伸出来的“平行时空”。

在我们生活里，可以看到很多简单镜像，也就是左右对称的图形。经典物理学领域，左右方向也是完全一致的，镜子里的世界跟镜子外的世界都可以完美地存在。但在量子力学领域里，这种对称性被杨振宁和李政道发现的“宇称不守恒”打破了，从而揭开了当时著名的“θ-τ之谜”，即在弱作用力（四种基础作用力之一）参与的核反应过程中，宇称是不守恒的。

不仅如此，杨、李还设计出了实验来证明这种不守恒导致的效应，华人科学家吴健雄女士很快做出了其中一个实验，从而证明杨、李的理论是对的，推翻了长期以来默认的“宇称守恒”，震惊了物理学界。——在量子力学里，镜子里面的世界，跟镜子外面的世界，竟然是不一样的。

所以，杨振宁和李政道在1956年10月发表了论文，吴健雄随后给了实验验证，诺贝尔奖委员会立刻在1957年把诺贝尔奖颁给了当时只有35岁的杨振宁和31岁的李政道。

至于平行宇宙，科幻迷已经很熟悉了。在量子的概率波解释里，关在箱子里那只可怜的“薛定谔的猫”，在被观测之前，既是死的，也是活的，是两种状态的叠加态。在被观测之后，把它理解变成只有一种状态，要么是死的，要么是活的。

那么，另一种状态哪里去了？有一种解释认为，另一种状态依然存在，是我们的宇宙发生了分裂，在平行时空里，那只猫变成了另一种状态。量子世界的这种变化和解释，跟我们生活经验、经典物理是完全不一致的。可量子世界的规律恰恰如此，对于这种“平行宇宙”解释，同意者无法证实，反对者也无法证伪。那就……随他去吧。看看，我们熟悉的科幻假定，竟然来自科学家最初的异想天开。