美国一名医生被指控偷窃一瓶新冠疫苗给家人和朋友注射。他的律师辩称，这名医生只是不想眼看疫苗遭“浪费”。

哈桑·戈卡尔现年48岁，在得克萨斯州哈里斯县公共卫生部门工作。他被指控去年12月29日在一个接种站上班时偷窃一瓶瓶身“受损”的疫苗。

这瓶疫苗由美国莫德纳公司生产，容量为9剂。检察机构说，戈卡尔带走疫苗给家人和朋友共9人接种，其中包括他的妻子。

戈卡尔本月早些时候向一名同事透露了这件事，同事向上级检举。哈里斯县公共卫生部门做内部调查后解雇了戈卡尔。

美联社报道，当局认定戈卡尔违反规定，瓶身受损但仍然可用的疫苗应为感染风险高的人群接种。另外，疫苗管理不善会导致哈里斯县失去相关拨款。

检方在声明中说，戈卡尔“利用工作之便将朋友和家人置于依照合法程序到达那里（接种站）的人之上”，他的行为违法，将受到法律惩处。

戈卡尔的律师21日发表声明，称戈卡尔是“确保了新冠疫苗用在符合标准的人身上而不是任由它过期”。

戈卡尔面临偷窃罪名指控，如果被定罪，最高可判处1年监禁和4000美元罚金。

美国是全球新冠疫情最严重的国家，去年12月中旬开始接种疫苗。美国疾病控制和预防中心数据显示，截至本月21日，接种人数低于1800万。媒体报道，美国多地疫苗供不应求，一些地方甚至取消已经预约的接种。

20日就职的新任总统约瑟夫·拜登计划上任100天内实现接种1亿人。