《雪中悍刀行》徐凤年二次游历到江南道报国寺，遇到陈锡亮，邀请他参加王霸之辩，欣赏他的才华，邀请他道北椋，陈锡亮说要照顾小女孩的爷爷，等安置好小女孩爷爷（也就是等爷爷死掉之后）再入北椋，那么他进北椋之后有什么成就呢？

陈锡亮后来是徐凤年的左臂右膀，就像徐骁身边的李义山，最后为北凉守护40年，整个北凉被他打理的井井有条，后来离阳朝廷来招安陈锡亮，被他给拒绝了，最终归隐山林，善始善终。

原为江南落魄书生，被曹长卿称为表面行儒道，实则行的是法家霸道，曾说过死当谥文正。徐凤年慧眼识珠带回北凉，李义山对其评价颇高，自评善于居于幕后运筹帷幄。后成为任职最久的北凉道经略使。陈锡亮坐镇北凉道领略使一职四十年，凉地书声朗朗，离阳凉党渐渐崛起，“北凉蛮子”的称呼也就渐渐销声匿迹了。北凉马踏北莽之后，原北凉道副节度使徐北枳挂印而去，隐于山林，与陈锡亮二人不曾入仕太安城，均得善终。离阳朝廷几次“招安”让其进京为官，可却一再拒绝，等于将唾手可得的谥号“文正”推走，晚年与徐凤年徐北枳重聚，对徐北枳大笑道：“你不如我”。

徐凤年刚从他大姐徐脂虎的卢家出来，他们去报国寺参加清谈会，目的是为了制造出徐家与整个天下人成对立面，从而达成徐凤年世袭罔替。

徐凤年在去往报国寺的路上吃瓜休息时，他见到旁边有个书生在津津有味的看着手里的书本，于是走到书生旁边坐下。这时有个求西瓜皮的小女孩吸引了大家的目光，陈锡亮率先开口说道：“她不会拿的，这些西瓜都是给文人雅士吃的，如果她拿就会被赶去寺庙。”

原来这个小女孩一直在报国寺以捡寺庙里的铜板为生，还要照顾重病瘫痪的爷爷，而陈锡亮一直在教这个小女孩读书，徐凤年比较好奇陈锡亮为何会教小女孩读书，陈锡亮说：“读书才能明理通辫，命运若苦唯有自救，才会有一线生机”，这个其实也是说陈锡亮自己。

徐凤年觉得陈锡亮比较特别，于是邀请陈锡亮一起去参加“王霸之辫”，陈锡亮刚开始是不愿意的，但是因为之前的闹剧如果不跟徐凤年一起去，以后很有可能有麻烦。

两人来到“王霸之辩”，徐凤年说出自己是北凉世子的身份就把主场给到陈锡亮，陈锡亮斥责这些文人只会纸上谈兵，从不作为，这样的争论有害无利，实属劳民伤财，误国误民。

徐凤年听了陈锡亮的清谈对他大为欣赏，觉得此人与众不同，会为百姓出头，于是想到把陈锡亮收归门下。陈锡亮后来听到了许多徐凤年的秘密，走到徐凤年身前赴死，其实也是想要跟随徐凤年，徐凤年于是随理成章的把陈锡亮收归门下。