离阳和北凉一直在暗中下棋，围绕着西域和西蜀南诏。滔天富贵险中求，赵楷想要以小搏大，他引荐了西域烂陀山的六珠菩萨，提出银瓶掣签定活佛。赵楷想要去西域，在西域得势后，当蜀王是十之八九，再当太子当皇帝皇帝就简单多了。在去西域前，赵楷和好友江斧丁喝了一场酒，说要为离阳赵室立下不世边功，江斧丁则笑言江山归他，江湖归自己，以后帮他当上皇帝后封自己当个逍遥王。

天下如棋局，谋士是棋手。元本溪提议让赵楷前去西域，皇帝赵淳也同意了，赵楷是棋子，但不是弃子，他是一颗活子。只是北凉可以让离阳有人去西域得大功，也可以让人当蜀王，但绝不可以让一人同时兼得。要掐断北凉与蜀诏的牵连是不可以的，而这个人还是李义山锦囊中必死的赵楷，就更不可以了。刚浮出水面的皇子赵楷，就成了北凉的必杀名单，关键是这家伙阴得很，他坐镇西域，北凉势必会一步步被铲平。如果赵楷真的成功去了西域，他就是一颗活子，有韩貂寺、杨太岁的支持，他就是未来皇帝的不二人选，但北凉又怎会同意。

徐凤年从西域回来后，直接带凤字营去剑阁截杀持银瓶入西域的赵楷。一时间剑阁聚集了江湖百年来最多的高手，陈芝豹、韩貂寺、杨太岁、袁左宗、徐凤年、徐婴、徐渭熊、六珠菩萨、符将金甲、徐龙象、青鸟。这场棋，是北凉和离阳的博弈，徐骁和赵淳不会出面但都有后手，剑阁有徐骁策反的三千骑，赵淳也让韩貂寺调动了忠于皇室的两千骑，这一战徐凤年和赵楷胜负五五分。只是，这场棋被人打乱了，南宫仆射拼死拦下了韩貂寺，陈芝豹被曹长卿和姜泥拦下了。

铁门关一役，赵楷输了。杨太岁被徐凤年借助外力窃取天机击杀，到最后赵楷没能等到韩貂寺。这个野心勃勃的皇子泪流满面，他还在说不可能，他应该当皇帝的。最终赵楷自刎而死，临死前他痴痴地望向京城，遗言只有一个字“爹”。

随着杨太岁和赵楷的死，北凉和离阳的情分彻底完了。这一场棋，赵楷输了，徐凤年也输了，曹长卿并没有依照诺言杀死陈芝豹，离阳顺势让陈芝豹做了蜀王。

赵楷死了，韩貂寺也生无可恋，他只想杀掉徐凤年。在神武门外，韩貂寺一人截杀徐凤年，却终被徐凤年借来的一剑杀死。