原是一位理论家，因论“耳根”而闻名于世。所谓“耳根”，是眼、耳、鼻、舌、身、意六根之一，六根是人们认识世界的主要器官，要想成佛，必须六根清净。六根中，耳根是由于觉净而生认识，故耳根清净最为第一。因为那迦犀论耳根清净最为到家，故造像常将他的形象塑画为挖耳状，故世人称其为“挖耳罗汉”。